Beau début de journée avec une messe chez les Missionnaires de la charité de Mère Teresa. Elles s’occupent d’enfants handicapés et nous les entendons rire à notre arrivée. Ça fait du bien!
Elles n’ont plus de prêtre régulier donc dépendent des visiteurs et Marc-André accepte d’entendre une confession après notre célébration. Les soeurs sont rayonnantes et semblent réellement habitées par la paix que dégageait Mère Teresa. Elles nous communiquent leur sourire pour le reste de la journée 😇
En route ensuite vers Zvartnots pour s’imprégner des ruines de la cathédrale du nom, initialement bâtie au 7e siècle. Notre guide nous en a indiqué la maquette au musée hier et nous sommes donc à même d’en imaginer la grandeur dans son milieu naturel. Située sur un léger promontoir dans une vallée, elle devait être visible des milles à la ronde. Très impressionnant.
Si ces colonnes de Zvarnots pouvaient parler…
Prochaine étape, la maison d’accueil de l’Armenian Lighthouse Charitable Foundation. Dès la rencontre pré-départ, une des pèlerines nous a parlé qu’elle connaissait des grands-mamans tricoteuses au Québec, qui prennent plaisir à confectionner des petits habits pour bébés qui sont ensuite envoyés en Arménie quand un transport est disponible. Plusieurs d’entre-nous ont fait de la place dans nos bagages pour ces minuscules habits et les avons gardés précieusement jusqu’à aujourd’hui. Enfin, ils arrivent à destination! Le centre est superbe et déssert des mamans monoparentales dans le besoin et des orphelins. Tous sont logés et nourris, reçoivent des soins de santé de base et de la formation professionnelle est également disponible dans plusieurs domaines. Nous avons aussi la chance de partager quelques minutes avec certains des enfants. Leurs grands yeux sont touchants. C’est réconfortant de percevoir l’enthousiasme de tous ceux qui sont impliqués et nos intentions de prière s’élargissent…
Les trois églises majeures de la région d’Etchmiadzin suivent. Celle de Ste-Hripsimé date de l’an 618 et celle de Ste-Gayané de 630. Les deux saintes sont mortes martyres au 7e siècle et leurs églises, tout comme plusieurs bâtiments en Arménie, sont bâties de tuf. C’est une pierre volcanique qui vient en plusieurs couleurs et qui reflète la lumière de façon particulièrement chaleureuse. Le choix de ce matériau est essentiellement pour raison pratique mais le résultat est heureux car il fait naître l’émerveillement… Je me sens attirée, je veux m’approcher!!!
Sainte-Etchmiadzin, enfin, est le plus ancien édifice chrétien arménien et certaines parties de la cathédrale actuelle datent du 4e siècle. C’est vraiment de toute beauté à l’intérieur et juste la porte demanderait de longues minutes de contemplation tellement elle est détaillée. L’église est sise au milieu d’un complexe religieux imposant où tous les séminaristes apostoliques arméniens sont formés. Il est intéressant de noter qu’il y a des prêtres mariés et des prêtres qui choisissent le célibat. Les premiers reçoivent essentiellement la charge de paroisses et les seconds ont la possibilité d’éventuellement devenir catholicos, patriarche de l’Église arménienne apostolique.
Comité d’accueil d’Etchmiadzin
Toutes ces pérégrinations nous donnent faim et on se dirige autour de 14h vers Ashtarak pour un dîner chez l’habitant. Nous sommes accueillis dans la cave plusieurs fois centennaire du domaine. Superbe. Le repas est excellent et le clou de l’activité est la participation à la confection d’un dessert local, le soudjoukh. Noix de Grenoble trempées dans un sirop qui goûte bon la cardamome… mmmm, c’est vraiment délicieux et nous le dégustons dans les jardins autour d’une tisane.
Une co-pèlerine partage alors son désaccord avec l’expression qui dit que “Dans cette vie, rien n’est parfait”. Pour elle, la journée a été parfaite. Hhmmm. Je suis d’accord. C’est l’essence de la journée.
Vue: Les yeux des enfants.
Odorat: L’odeur de cardamome durant la préparation du dessert; les fleurs du jardin.
Goût: Le soudjoukh.
Ouïe: L’harmonica d’un co-pèlerin durant la messe.
Toucher: Les quelques gouttes de pluie sur mon visage en fin de journée.
petit manteau orange fluo
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